Vera Schmitt ist Professorin an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz sowie Gründerin und Leiterin der XplaiNLP-Gruppe, die an der JGU Mainz angesiedelt und mit der TU Berlin, dem DFKI und CERTAIN assoziiert ist. Ihre Forschung konzentriert sich auf vertrauenswürdige Informationsverarbeitung mit Sprachmodellen: Sie entwickelt Methoden, die KI-Systeme erklärbar, robust und zuverlässig machen, damit Menschen nachvollziehen, überprüfen und angemessen darauf vertrauen können, was diese Systeme hervorbringen. Ihre Gruppe verbindet Interpretierbarkeit und Erklärbarkeit (Attributionsmethoden, natürlichsprachliche Begründungen, kontrafaktische Erklärungen und die Analyse der Modellinterna), Model Steering hin zu zuverlässigeren und weniger verzerrten Ausgaben, verlässliches Evidence Retrieval sowie menschzentrierte Evaluation, wie sich Erklärungen und Modellausgaben auf Vertrauen, Entscheidungsqualität und Aufgabenleistung auswirken. Diese technischen Beiträge werden mit regulatorischen Rahmenwerken wie dem EU AI Act und dem Digital Services Act verknüpft.

Sie verfolgt diese Agenda anhand zweier zentraler Anwendungsfälle. Der erste ist die klinische Entscheidungsunterstützung: Ihre Gruppe untersucht, wie sich Sprachmodelle in medizinischen Kontexten verhalten, einschließlich Verzerrungen in ihren Ausgaben, und erforscht, wie deren Ausgaben Ärztinnen und Ärzte bei ihren Entscheidungen unterstützen können (z. B. in Projekten wie XPLAINER und VERANDA). Der zweite Anwendungsfall sind Desinformation und Informationsmanipulation: Hier entwickelt ihre Gruppe Methoden für das (semi-)automatisierte Fact-Checking, Evidence Retrieval, Narrative Monitoring sowie die Erkennung von Desinformation, Deepfakes und koordinierten Manipulationskampagnen (z. B. in den Projekten FIMI-RESIST, VeraXtract und FakeXplain). Sie koordiniert das EU-Horizon-Projekt FIMI-RESIST; zu den weiteren Projekten zählen XPLAINER und das DFG-geförderte Projekt ReDis.

Sie hat über 6,5 Mio. € an Drittmitteln eingeworben, ist GI-Junior-Fellow und engagiert sich in der Community als Area Chair, Gutachterin und Keynote-Speakerin.